Het krijgen van een konijnennestje — of het nu gepland is of een onverwacht ‘oeps-nestje’ — roept vaak vragen en zorgen op. Een veelvoorkomende misvatting is dat de voedster haar jongen verwaarloost omdat ze zelden bij het nest te zien is. Echter, dit gedrag is volkomen normaal en instinctief. Begrijpen waarom moedermelk en moederzorg essentieel zijn, helpt bij het bieden van de juiste ondersteuning aan zowel de voedster als haar jongen.
Waarom voedt de voedster zo weinig?
In de natuur zijn konijnen prooidieren. Om roofdieren niet naar het nest te lokken, bezoekt de voedster haar jongen slechts één tot twee keer per dag, meestal in de vroege ochtend of late avond. Deze voedingen duren slechts enkele minuten, maar de melk is zo voedzaam dat dit voldoende is voor de jongen.
| Koemelk | Konijnenmelk | |
| Vocht | 80% | 70% |
| Eiwit | ~ 3,5% | 12-14% |
| Vet | ~ 4% | 10-16% |
| Mineralen | 0,75% | 2,5% |
| Suiker | 5% | 2% |
De unieke samenstelling van moedermelk
Konijnenmelk is buitengewoon rijk aan vetten en eiwitten, waardoor de jongen in korte tijd voldoende voedingsstoffen binnenkrijgen. Bovendien bevat de eerste melk, ook wel colostrum genoemd, antistoffen die het immuunsysteem van de jongen ondersteunen en de ontwikkeling van het darmstelsel bevorderen.
De risico’s van handmatige voeding
Het zelf voeden van konijnenjongen lijkt een oplossing wanneer men denkt dat de moeder niet voldoende zorgt. Echter, dit brengt aanzienlijke risico’s met zich mee. Jonge konijnen kunnen zich gemakkelijk verslikken tijdens het voeden met een flesje of spuitje, wat kan leiden tot longontsteking.
Het belang van moederzorg
Naast voeding biedt de moeder ook essentiële zorg. Ze houdt het nest schoon, stimuleert de jongen om te ontlasten en biedt warmte en veiligheid. Deze moederlijke interacties zijn cruciaal voor de sociale en emotionele ontwikkeling van de jongen en kunnen niet worden nagebootst door menselijke verzorging.
Wat te doen bij twijfel?
Als je je zorgen maakt over de gezondheid van de jongen, observeer dan hun gedrag en uiterlijk. Goed gevoede jongen hebben ronde buikjes en zijn actief. Als je vermoedt dat er iets mis is, raadpleeg dan een dierenarts of een ervaren konijnenfokker voordat je ingrijpt.
Conclusie
Moedermelk en de zorg van de voedster zijn van onschatbare waarde voor de gezonde ontwikkeling van konijnenjongen. Vertrouw op de instincten van de moeder en grijp alleen in wanneer het echt noodzakelijk is. Door de natuurlijke processen te respecteren, geef je de jongen de beste kans op een gezond en gelukkig leven.