Tijdens de afgelopen editie van de Noordshow kreeg ik eindelijk het jubileumboek kleindierliefhebberij Vijftig jaar Noordshow in handen. Deze bijzondere jubileumuitgave had ik eerder al in voorintekening besteld, nieuwsgierig naar de verhalen achter één van de mooiste evenementen binnen de kleindierhobby.
Het heeft even geduurd voordat het helemaal uit was. Niet omdat het boek moeilijk leest of ergens inkakt — integendeel zelfs — maar simpelweg omdat de tijd soms tekortschiet. Want zodra je begint te lezen, merk je hoeveel liefde, inzet en geschiedenis er in deze uitgave zit verwerkt.
Auteur Henk Ymker heeft met deze 176 pagina’s tellende jubileumuitgave een bijzonder document samengesteld over vijftig jaar Noordshow. Niet alleen de ontstaansgeschiedenis komt uitgebreid aan bod, maar vooral ook de mensen achter het evenement krijgen een gezicht. Mensen die vaak al tientallen jaren met hart en ziel betrokken zijn bij de organisatie, opbouw, dierenverzorging, administratie, keuringen en alles wat erbij komt kijken om een evenement van deze omvang mogelijk te maken.
Wat het boek vooral sterk maakt, is dat het niet alleen een chronologisch overzicht is geworden, maar vooral een verzameling persoonlijke verhalen. Verhalen van bevlogen en passievolle mensen die samen de Noordshow hebben gemaakt tot wat het vandaag is: een begrip binnen de Nederlandse kleindierenwereld. Achter iedere editie schuilen honderden vrijwilligers. Natuurlijk heeft niet iedereen een plek in het boek gekregen, maar tijdens het lezen voel je voortdurend hoeveel mensen zich jarenlang belangeloos hebben ingezet voor “hun” Noordshow.
Ook de vele foto’s maken indruk. Meer dan 170 afbeeldingen nemen je mee door de geschiedenis van de show: van de beginjaren in Zuidlaren tot de moderne Dierenparade Noordshow zoals we die nu kennen. Oude kampioensfoto’s, beelden van opbouwploegen, keurmeesters, inzenders en volle hallen brengen niet alleen herinneringen terug, maar laten ook zien hoe de Noordshow zich ontwikkelde tot het grootste evenement op het gebied van kleindieren in Nederland.
Wat mij persoonlijk vooral bijblijft, is de trots en verbondenheid die op bijna iedere pagina voelbaar zijn. De Noordshow draait uiteindelijk niet alleen om dieren of prijzen, maar vooral om mensen met een gedeelde hobby en een gezamenlijke passie. Juist dat maakt deze jubileumuitgave zoveel meer dan een geschiedenisboek. Het is een eerbetoon aan generaties liefhebbers en vrijwilligers die samen iets bijzonders hebben opgebouwd.
Voor iedereen die de Noordshow een warm hart toedraagt — of dat nu als inzender, vrijwilliger, bezoeker of liefhebber is — is dit een boek dat eigenlijk niet in de kast mag ontbreken.