Vitamine D wordt bij zoogdieren, waaronder konijnen, voornamelijk gesynthetiseerd in de huid na blootstelling aan ultraviolet B (UVB)-straling. Dit proces zet provitamine D3 om in vitamine D3 (cholecalciferol). Daarnaast kan vitamine D ook uit voeding worden gehaald: vitamine D3 komt voor in dierlijke producten, terwijl vitamine D2 (ergocalciferol) voornamelijk in planten ontstaat na UVB-blootstelling.
Er is weinig onderzoek gedaan naar de eigen vitamine D-productie van konijnen. Studies tonen aan dat konijnen een stijging in vitamine D-concentraties vertonen na blootstelling aan UVB-straling. Daarnaast is bekend dat UVB-bestraald hooi vitamine D2 kan bevatten en mogelijk een belangrijke voedingsbron is. Dit onderzoek richtte zich op het vergelijken van directe UVB-blootstelling van konijnen met de indirecte blootstelling via UVB-bestraald hooi.