Wist je dat ruwvoer, zoals hooi, een belangrijke bron van vitamine D kan zijn voor konijnen? Hoewel we vaak denken dat dieren hun vitamine D vooral uit zonlicht halen, blijkt uit recent onderzoek dat UVB-straling ook een grote invloed heeft op het vitamine D-gehalte in ruwvoer. Dit heeft belangrijke implicaties voor de voeding van dieren die afhankelijk zijn van ruwvoer, zoals konijnen, paarden en vee.
hooi
Vitamine D en Konijnen: De Rol van UVB-straling en Voeding
Vitamine D wordt bij zoogdieren, waaronder konijnen, voornamelijk gesynthetiseerd in de huid na blootstelling aan ultraviolet B (UVB)-straling. Dit proces zet provitamine D3 om in vitamine D3 (cholecalciferol). Daarnaast kan vitamine D ook uit voeding worden gehaald: vitamine D3 komt voor in dierlijke producten, terwijl vitamine D2 (ergocalciferol) voornamelijk in planten ontstaat na UVB-blootstelling.
Er is weinig onderzoek gedaan naar de eigen vitamine D-productie van konijnen. Studies tonen aan dat konijnen een stijging in vitamine D-concentraties vertonen na blootstelling aan UVB-straling. Daarnaast is bekend dat UVB-bestraald hooi vitamine D2 kan bevatten en mogelijk een belangrijke voedingsbron is. Dit onderzoek richtte zich op het vergelijken van directe UVB-blootstelling van konijnen met de indirecte blootstelling via UVB-bestraald hooi.
Duits kruidenhooi
Iedere website en elk boek over konijnen beschrijft het belang van hooi in het dagelijkse konijnenmenu. Het maagdarmstelsel van een konijn is ‘gebouwd’ om schraal en vezelrijk voedsel te verteren. Hooi is belangrijk omdat:
- Vezels trekken water aan waardoor voedingsstoffen in de darmen beter opgenomen worden
- Vezels zorgen voor een goede darmwerking
- Vezels zorgen ervoor dat een konijn goed moet kauwen, wat op zichzelf dan weer zorgt voor slijtage van tanden en kiezen. Stevig kauwen zorgt voor een toename van vocht. Door de enzymen in het speeksel begint het verteringsproces al in de mond.
Positieve eigenschappen van hooi
Hooi heeft veel positieve eigenschappen die de gezondheid van dieren ten goede komt. Goed hooi bevat voedingsstoffen als vitamine D, eiwitten en suikers, bevordert de darmwerking en verbetert de voerbenutting. Maar goed hooi produceren vraagt om een planmatige aanpak.
Voor konijnen geldt net zo goed dat kwaliteitshooi belangrijk is. Als je in de dierenwinkels kijkt zijn er veel verschillende soorten te koop. Of ze allemaal wel zo goed zijn is maar de vraag. Diverse soorten die adverteren met de naam “kruidenhooi” bestaan uit het goedkoopste hooi waardoor wat gedroogde kruiden zijn gemengd. Dat is heel wat anders dan ‘echt’ kruidenhooi. Dat komt immers van een grasland waar diverse grassen en (on)kruiden groeien en wat na maaien en drogen er echt anders uitziet.